På våra stadsresor lägger vi alltid värde på att bo centralt så att vi kan nå så mycket som möjligt genom att promenera och samtidigt känna stadens puls. Hotellet NH City Center ligger i närheten av torget Spui vilket är ett perfekt läge mitt i Amsterdam. Många restauranger, caféer och barer ligger i närheten. Till centralstation tar det bara 15 minuter att gå. Även flera spårvagnslinjer når man inom få minuter. Vi hade bokat ett standardrum över Booking.com och fick ett lugnt rum mot ”gården” men utsikten var miserabel mot husväggen mittemot. Hotell är dyra i Amsterdam så vi var ändå nöjda med det.

Gastronomi

Första kvällen hade vi stämt träff med goda vänner - deras son bor och arbetar i Amsterdam - på restaurangen „The French Connection“. Där äter man mycket gott. Vi bestämde oss för deras Chef Menu som serveras valvis med 5, 6 eller 7 överraskningsrätter. Så blev middagen spännande och vi var mer än nöjda. Helt underbart gott! T ex fick vi torsk med lime, olivolja och maracuja sås samt Pak Choy. En av de godaste fiskrätter jag har ätit!!!

Under dagarna prövande vi mycket mellan Junk Food och Ostron. Speciellt indonesisk mat bör man äta i Amsterdam. Även om jag inte gillar Pommes Frites i en pappersstrut så måste jag rekommendera att pröva det i Holland. Speciellt med den typiska holländska „Joppiesaus“ (sås av majonnäs, lök och curry) smakar det faktiskt riktigt gott. Överallt kan man köpa de mycket söta „Stroopwafels“. 

Båttur på Grachten (kanalerna)

För att få översikt över stan är en båttur på kanalerna perfekt. Det finns mängder av företag som erbjuder sightseeing på kanalerna. Vi hade bokat på internet i förväg men det går även utmärkt att köpa biljetter direkt vid avgångsstationerna eller på en av de talrika resebyråerna i innerstan. Om man vill fotografera så bör man boka en av de mindre öppna båtarna. På de inglasade turistbåtarna är det trångt och om man inte får fönsterplats så är det svårt att ta bra bilder. Vi satt vid gången där man inte såg så bra och många bra bilder blev det inte heller. Informationen från guiden var dock rätt bra. Vi lärde oss t ex att kanalerna är tre meter djupa. En meter sand och grus, en meter inkastade cyklar och en meter vatten. Varje år tas 20.000 cyklar upp ur kanalerna. 

Arkitekturen

Husen i innerstan är verkligen charmiga och ger staden en mysig atmosfär.  Vi var förvånade över att så många hus är sneda. Fasaderna på gamla handelshus byggdes faktiskt medvetet lutande utåt för att underlätta att transporten av varor till de övre våningarna. Längt upp vid taknocken finns ofta rester av en vinsch kvar. 

Att köra bil i stan

Det är svårt att köra bil i Amsterdam. Trånga gator med mycket enkelriktning och oförskräckta cyklister. Ännu svårare är det att parkera (om man nu överhuvudtaget hittar en parkeringsplats). Svårast är det dock att kliva ur den parkerade bilen utan att ramla i vattnet. Det är inte mycket plats när man öppnar bildörren.

Museer

För mig har det alltid varit en dröm att besöka Rijksmuseum och se Rembrandts och Vermeers tavlor. Jag gillar ljuset och dramatiken hos dessa konstnärer. Trots all trängsel i salarna var det en mäktig upplevelse.

Van Gogh museet kan man bara besöka med förbokade online tickets med ett bestämt klockslag. Det visste vi inte om - dålig förberedelse! När vi stor framför entrén tittade jag med mobilen om det gick att köpa några biljetter. Naturligtvis var det slutsålt den dan. Bredvid ligger dock Stedelijk Museum med modern konst. Mycket sevärt. 

Tulpaner i Keukenhof

När man är i Holland på våren så blommar tulpanerna. Då är det fint att besöka parken Keukenhof söder om Amsterdam. På centralstationen kan man köpa en biljett för 17,5 Euro som gäller för hela Amsterdam inklusive omnejd. Vi tog pendeltåget „Sprinter“ till flygplatsen Schiphol och bytte där till buss nummer 858 som tog oss till Keukenhof. Parkanläggningen är mycket sevärd och det är fint att promenera där ett par timmar. 

Haarlem

Med samma biljett fortsatte vi till den lilla söta staden Haarlem. Från Keukenhof (busshållplatsen ligger vid rondellen i närheten av hotellet de Nachtegaal) tar det ca 40 minuter med bus nummer 50. Vid torget Grote Markt är det värt att fika på Grand Café Brinkmann. Ett traditionell café i Jugendstil. 

Från Haarlem kommer man bekvämt tillbaka till Amsterdam med en pendeltåget „Sprinter“.